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Ante la falta de paradas de los grandes torneos de póker en vivo, los jugadores canarios se ven obligados a desplazarse hasta la península para competir a nivel nacional. 

Cesar García y Jonathan Concepción son algunos de los jugadores de póker canarios más destacados.

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Hay abundantes condicionantes que convierten a las Islas Canarias en un paraíso terrenal. Las joyas naturales del archipiélago canario, unidas a su particular componente exótico, y especialmente, a su clima privilegiado a lo largo de todas las estaciones, lo convierten en un destino turístico popular para viajeros de todo el mundo. A pesar de ello, el archipiélago suele ser un territorio habitualmente olvidado en la mayoría de las competiciones deportivas, como es el caso del póker. El juego de cartas, reconocido como deporte mental por la Asociación Internacional de Deporte Mentales (IMSA por sus siglas en inglés), goza de una gran popularidad a nivel nacional, pero los grandes torneos de póker en vivo, como es el caso del Circuito Nacional de Poker (CNP), no tienen ninguna parada en tierras canarias.

Ante la falta de paradas de los grandes torneos de póker en vivo, los jugadores canarios se ven obligados a desplazarse hasta la península para competir a nivel nacional. Cesar García y Jonathan Concepción son algunos de los jugadores de póker canarios más destacados. De hecho, César García, también conocido como CesarSPA en las mesas, ganó el primer brazalete español de las World Series of Poker (WSOP), el conjunto de torneos de póker en vivo más prestigioso del mundo, en más de una década tras imponerse en el mano a mano final al búlgaro Viliyan Petleshkov en el torneo 23 de la edición de 2016.  Licenciado en Derecho por la Universidad Carlos III, el canario llegó a la cumbre mundial del póker con esta victoria y logró su cuarta caja en las WSOP.

Más allá de los torneos de póker en vivo, César García y Jonathan Concepción han logrado grandes resultados en el póker online. El póker en línea ha abierto un nuevo mundo de posibilidades para todos los jugadores canarios, ya que pueden competir en torneos importantes sin tener que desplazarse hasta la península. Además, la llegada de la liquidez compartida entre España, Francia e Italia ha impulsado los torneos de póker online, permitiendo a los jugadores obtener mayores ganancias y competir con muchos más usuarios en las mesas. De esta forma, el archipiélago canario ha podido eliminar la desventaja de no contar con ninguna parada de los grandes torneos de póker en vivo a nivel nacional, por lo que los aficionados al póker pueden jugar al popular juego de cartas en su modalidad online desde casa.

El italiano Andrea Bianco es uno de los jugadores de póker que se ha instalado en las Islas Canarias, concretamente en Tenerife, aprovechando la accesibilidad de la modalidad online. ‘ELLOBO306’, como es conocido en el mundo del póker, se siente como en casa en Tenerife, aunque reconoce que al principio se encontró con algunas dificultades, como el tema del idioma o la comida. En cuanto al póker, el jugador italiano consideró la llegada de la liquidez compartida como un aspecto clave para mudarse al archipiélago, ya que le permite jugar en un circuito más amplio. A pesar de ello, también reconoce que la doble imposición existente en España para las ganancias del póker supone una desventaja para todos los jugadores profesionales. 

El éxito del póker online

Después de muchos años de reivindicación por parte de los jugadores profesionales y de las principales salas de póker que operan en España, la liquidez compartida se hizo realidad en enero de 2018. Desde entonces, los jugadores españoles pueden enfrentarse a los de otros países en un escenario enormemente competitivo, con una mayor participación y premios. Un nuevo contexto de transformación digital que ha impulsado al póker online, que llevaba varios años de crisis por los efectos negativos causados por la regulación del juego online. La liquidez compartida ha provocado que el póker online llegue a más países, aumentando la comunidad de jugadores de póker y la afición por el juego de cartas. Por este motivo, no hay duda que la liquidez compartida es el futuro del póker online.

La llegada de la liquidez compartida ha sido el primer paso para que el segmento del póker online, uno de los segmentos con mayor potencial del mercado español de juego online, vuelva a recuperar la grandeza después de sufrir los efectos negativos causados por la regulación del juego por internet. Una grandeza necesaria para apoyar el póker español a nivel profesional, que actualmente es muy alto, ya que la mayoría de los jugadores tuvieron que emigrar a otros países europeos para participar en las grandes partidas a nivel internacional. Con este contexto favorable, no es de extrañar que el número de jugadores online siga aumentando en España, y más concretamente en las Islas Canarias.

Asociaciones de póker y casino canarios

Hoy en día, la mayoría de los jugadores canarios adquieren conocimientos sobre el póker en internet, para luego demostrar su habilidad con los naipes en los torneos, ya sean en vivo u online. Unos jugadores y aficionados al juego de cartas que se reúnen en la Asociación Canaria de Póker, que, actualmente, es el organismo con el mayor número de jugadores afiliados en el archipiélago. Desde su nacimiento, esta asociación, que cuenta con bastante experiencia en el mundo del póker, se encarga de la organización de numerosos eventos de póker en vivo. Al igual que la Asociación Canaria de Póker, la Asociación Canaria de Póker Amateur tiene como objetivo promover el mundo del póker en la Comunidad Autónoma de Canarias.

Más allá de las asociaciones canarias, los casinos del archipiélago también juegan un papel clave en la promoción del póker. Establecimientos de juego como el Gran Casino de Lanzarote, el Casino Playa de las Américas o el Gran Casino Costa Meloneras organizan torneos de póker del más alto nivel, especialmente para los amantes del Texas Hold’em, la modalidad más conocida, tanto en eventos en vivo como online. Por este motivo, el hecho de vivir en las islas ya no es una excusa para no progresar en el mundo del póker, ya que los aficionados a los naipes tienen a su alcance múltiples opciones para disfrutar de este deporte mental sin tener que desplazarse a la península.